發(fā)布日期：2019-05-24
新浪科技訊 北京時間5月23日消息，據(jù)國外媒體報道，如果我們假設(shè)一個很極端的實(shí)驗(yàn)：把十幾個蹣跚學(xué)步的孩子丟到美麗的波利尼西亞島上，給他們提供房子和足夠的食物，但是沒有電腦和手機(jī)，也沒有金屬工具，等他們長大后會像我們所知的人類或其他靈長類動物一樣嗎？他們會發(fā)明語言嗎？如果沒有文化和技術(shù)的魔力，人類和黑猩猩會有什么不同嗎？
沒有人知道結(jié)果（倫理規(guī)則禁止用幼兒做實(shí)驗(yàn)）。自20世紀(jì)70年代初以來，生物科學(xué)領(lǐng)域的科學(xué)家一次又一次在無意中發(fā)現(xiàn)同一條暗示：人類是與眾不同的，但又不像我們想象的那么獨(dú)一無二。
神經(jīng)學(xué)家、遺傳學(xué)家和人類學(xué)家都嘗試解答人類的獨(dú)特性問題，他們尋找特殊的大腦區(qū)域、獨(dú)特的基因和人類特有的行為，但結(jié)果恰恰相反，他們發(fā)現(xiàn)了更多的證據(jù)，表明不同物種之間存在共同的聯(lián)系。
在過去，主流的假說關(guān)注的是行為學(xué)。“人類是唯一會使用工具的動物”“人類是唯一有文化的動物”“人類是唯一能教育后代的動物”等等，但隨著時間的推移，大多數(shù)猜測都被證明是錯誤的。
人類是不是獨(dú)一無二的這個問題變得越來越神秘，因?yàn)閹缀跛形覀儼l(fā)現(xiàn)的東西都指向相反的方向，即生物學(xué)家所謂的“保守性”——演化傾向于一次又一次地使用許多相同的基因、神經(jīng)遞質(zhì)和大腦回路。
例如，我們可以想象大腦的整體解剖結(jié)構(gòu)，。眾所周知，人類的大腦分為左、右兩個半球，黑猩猩也是如此，如果把大腦劃分為額葉、顳葉、頂葉和枕葉等區(qū)域呢？
沒錯，黑猩猩的大腦也可以這么劃分，馬、貓和松鼠同樣如此。大腦的基本結(jié)構(gòu)是我們與所有哺乳動物共有的，使我們與眾不同的是大腦外層的六層結(jié)構(gòu)新皮質(zhì)嗎？不，黑猩猩（以及其他哺乳動物）也有！那么布洛卡區(qū)呢？布洛卡區(qū)是人類大腦中與語言聯(lián)系最緊密的區(qū)域，但在黑猩猩的大腦中也同樣存在。
與此同時，人類大腦的組織要比預(yù)想的復(fù)雜得多：你讀到的幾十年前關(guān)于大腦組織的觀點(diǎn)都被證實(shí)過于簡化了，以布洛卡區(qū)為例，眾所周知，布洛卡區(qū)參與語言活動，但該區(qū)域也在肌肉控制、音樂甚至模仿中發(fā)揮作用。
事實(shí)上，大腦的許多其他部分，比如前額皮質(zhì)，甚至小腦，都在語言中都扮演著重要的角色，語言并不局限于大腦中某個微小而清晰的角落，而是與大腦的大部分區(qū)域都有關(guān)系。
更具有挑戰(zhàn)性的是，大腦的各個區(qū)域都沒有標(biāo)注名稱，相反，它們的性質(zhì)和邊界都必須基于物理“地標(biāo)”（如皮層組織的溝壑）、神經(jīng)元的形狀，以及對不同化學(xué)物質(zhì)回應(yīng)的方式等諸多因素推導(dǎo)而出。
即使有最先進(jìn)的技術(shù)，這種推導(dǎo)也是非常艱難的工作，就像試圖通過看窗外移動的火車來判斷你是在成都還是在重慶。由于這兩座城市從表面上看許多方面都十分相似，讓人難以分辨。
整個新皮質(zhì)（只有哺乳動物才有的大腦部分）都是六層的薄片結(jié)構(gòu)，所以大腦外層的不同區(qū)域（占大腦體積的大部分）看起來更相似，而不是更不同。即使在顯微鏡下，人類的腦組織看起來也非常像靈長類動物的腦組織。
我們已經(jīng)從期待發(fā)現(xiàn)人類特有的大腦區(qū)域，但是直到現(xiàn)在還是沒有找到，所以我們轉(zhuǎn)向?qū)ふ叶壊町悺Ｎ覀儠栠@樣的問題，“人類左右半球的不對稱性是否比黑猩猩的顳平面更嚴(yán)重？”這有點(diǎn)像在說紐約不同于巴黎的地方，是屋頂上有更多的水塔，也許這是真的，但并不能真正解釋為什么這兩個城市給人的感覺如此不同。
當(dāng)我們觀察人類的基因組時，情況也沒有什么不同。
早在20世紀(jì)70年代初科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)，如果將人類和黑猩猩的DNA進(jìn)行比較，你會發(fā)現(xiàn)二者是如此相似，以至于可以肯定它們一開始就幾乎完全相同。
現(xiàn)在人類的基因組已經(jīng)測序完成，人類基因組中幾乎每個基因在黑猩猩基因組中都有對應(yīng)的基因，反之亦然。即使只看單個字母（核苷酸），也可以發(fā)現(xiàn)人類和黑猩猩的基因組驚人地相似。
事實(shí)上，我們基因組中的每一個基因——從產(chǎn)生多巴胺和血清素的基因，到有助于記憶控制的BDNF和COMT等基因——在黑猩猩基因組中都有對應(yīng)的基因。甚至與人類語言有著決定性聯(lián)系的FOXP2基因也是如此。在與FOXP2基因所編碼蛋白質(zhì)匹配的715種氨基酸中，人類和黑猩猩只有兩種氨基酸的差別。
截至2013年初，我們?nèi)匀徊恢滥男┗驅(qū)θ祟惻c黑猩猩的不同至關(guān)重要，但我們知道，從基因上來說，人類和黑猩猩的相似點(diǎn)比不同點(diǎn)更多。
為什么人類和黑猩猩的生活如此不同，但在生物學(xué)上卻如此相似？答案的第一部分是顯而易見的：人類和黑猩猩在400萬到700萬年前才從一個共同的祖先分化出來，在那之前，生物共享著漫長演化史中的每一步。1.5億年前，哺乳動物分化出來；幾十億年前，單細(xì)胞生物出現(xiàn)。從演化的標(biāo)準(zhǔn)來衡量，700萬年是相當(dāng)短暫的。
答案的第二部分從第一部分發(fā)展而來，在于演化改變?nèi)绾蝿討B(tài)地發(fā)生作用。原則上，當(dāng)一個工程師建造新的東西時，他或她會有一種重新開始的奢侈，也許是用一種新材料，比如鋼鐵來代替類似木頭的舊材料，或者用一種電力驅(qū)動的發(fā)動機(jī)來代替汽油發(fā)動機(jī)——大規(guī)模的改變能帶來根本性的改進(jìn)。
演化從來沒有這種奢侈。
你不能簡單地讓一個物種下線，然后發(fā)布人類2.0。相反，每一次新的發(fā)展都建立在祖先形態(tài)的基礎(chǔ)上，用偉大的生物學(xué)家弗朗索瓦·雅各布的不朽名言來說，演化就像“一個修補(bǔ)匠，他不知道自己到底要做什么，但他會利用身邊發(fā)現(xiàn)的任何東西，無論是繩子、木頭碎片還是舊紙板。”
簡而言之，演化就像修補(bǔ)匠一樣能用手頭所有的一切來制造某種可行的東西。人類的大腦是經(jīng)過調(diào)整后的靈長類動物大腦，不是什么全新的、從零開始發(fā)展起來適應(yīng)我們特殊生活需要的東西。
人類的生活方式可能與黑猩猩非常不同，但我們的生物學(xué)結(jié)構(gòu)藍(lán)圖必然只能呈現(xiàn)為對繼承自最后一個共同祖先的遺傳物質(zhì)的適度修補(bǔ)。語言，無論它是如何在我們的大腦中被具現(xiàn)化，相對于人類從最后共同祖先那里繼承的心智機(jī)制來說，也只代表了相對微小的認(rèn)知增強(qiáng)。人類每一次認(rèn)知創(chuàng)新背后的生物學(xué)基礎(chǔ)都是如此。
看起來，科學(xué)家在大腦中尋找人類獨(dú)特性的基礎(chǔ)就像大海撈針一樣，事實(shí)也的確如此。任何使我們獨(dú)一無二的東西都建立在10億年來共同祖先的基礎(chǔ)上。人類永遠(yuǎn)不會放棄證明自己在動物界中的與眾不同，但我們也不能回避這樣一個事實(shí)：我們的思維只是對一個古老藍(lán)圖的適度調(diào)整，而這個藍(lán)圖在我們出現(xiàn)之前數(shù)百萬年時就已經(jīng)形成。
來源：新浪科技
