發(fā)布日期：2019-04-17
反事實思維是一個重要的認知過程，不基于當下情況做出判斷，而是通過與之前的經驗與替代方案做比較，從而做出決定。典型狀況就是，如果替代方案可行，那么人們可以自適應地去執(zhí)行。例如，如果在工作時陽光明媚，那么一旦工作完成，就會出去享受陽光。
但是，如果大腦前扣帶皮層中的神經元不能正常工作，那么即使這些替代方案是最好的，我們也不會去選擇?？茖W家們認為，這種情況是因為人們陷入某些功能失調的精神疾病，比如抑郁癥。
近日，普利茅斯大學心理學院的Elsa Fouragnan博士通過對獼猴的最新研究表明，反事實思維與前扣帶皮層有因果關系，并且通過使用低強度超聲波靶向該區(qū)域的神經元（神經細胞）可以改變這些精神疾病。相關研究發(fā)表在Nature Neuroscience上。
https://doi.org/10.1038/s41593-019-0375-6
這項研究首次展示了低強度超聲波在非侵入型、精準調節(jié)正常的大腦反事實思維及選擇更好的替代方案的功能的應用機制，同時也表明非侵入性超聲技術的安全性。
Fouragnan博士解釋了為什么這些發(fā)現(xiàn)如此重要以及它對未來治療意味著什么：“這是一項非常令人興奮的研究，主要有兩個原因——首先是因為我們發(fā)現(xiàn)扣帶皮層對于幫助選擇更好的替代方案至關重要，其次因為低強度超聲波可用于精確的可逆改變大腦神經活動。”
超聲作為妊娠期的成像工具是眾所周知的，但它同樣也可以作為一種治療方法，特別是用于安全地調節(jié)大腦活動。由超聲引起的機械振動可以刺激產生或者抑制大腦中電信號，因此可用于恢復正常的大腦功能。
Fouragnan博士說：“超聲神經刺激是一種早期的非侵入性治療技術，通過以毫米精度刺激腦組織，有可能改善數(shù)百萬精神健康患者的生活。目前，在患嚴重抑郁癥或帕金森疾病的治療中神經調節(jié)技術確實存在，但是沒有技術能在保證非侵入性的同時具有這種精確度。接下來我們將計劃開展人體試驗，這項技術的潛力非常令人興奮。”
參考資料：
[1] Low-intensityultrasound can change decision-making process in the brain, research shows
[2] Themacaque anterior cingulate cortex translates counterfactual choice value intoactual behavioral change
來源：生物探索
