發(fā)布日期：2019-03-21
曾幾何時，腸道細(xì)菌會影響心理健康的觀點被認(rèn)為是異想天開，如今卻已變成一個重要的研究主題。
就在十年前，腸道微生物會影響大腦的觀點還經(jīng)常被斥為無稽之談——現(xiàn)在再也不會了。
中樞神經(jīng)系統(tǒng)和腸道微生物群之間的關(guān)聯(lián)已經(jīng)成為一個重要的研究方向，吸引了公眾的廣泛注意，相關(guān)報道屢見報端。但是，這個“腸-腦軸”究竟如何運(yùn)作？微生物通過何種機(jī)制塑造大腦功能，比如記憶和社會行為；又可能通過何種方式影響抑郁和神經(jīng)退行性疾病，這中間的關(guān)聯(lián)略顯薄弱，且通常具有爭議。
中樞神經(jīng)系統(tǒng)與無數(shù)人體腸道微生物之間的關(guān)聯(lián)已成為一個重要的研究主題和公眾關(guān)注焦點。目前這方面的研究只能表明特定腸道細(xì)菌及其代謝物與神經(jīng)疾病癥狀存在關(guān)聯(lián)。但是關(guān)聯(lián)關(guān)系不等于因果關(guān)系。況且許多研究采用的是動物模型，無法準(zhǔn)確反映人類性狀或行為。此外，人體研究一直比較受限：被試數(shù)量一般相對較小，而且大量可能影響微生物群的混雜因素（比如非正常飲食、抗生素和抗抑郁劑）可能沒有得到控制。
《自然-微生物學(xué)》近期發(fā)表的一項研究針對其中的一些問題給出了答案（M。 Valles-Colomer et al。 Nature Microbiol。 https：//doi.org/10.1038/s41564-018-0337-x； 2019）。作者采用DNA測序分析了比利時弗蘭德腸道菌群項目（Belgian Flemish Gut Flora Project）1000多名參與者的排泄物菌群，并將分析得出的不同微生物種類與被試的生活質(zhì)量和抑郁癥發(fā)病率進(jìn)行關(guān)聯(lián)——生活質(zhì)量和抑郁癥發(fā)病率分別來自被試的自陳報告和醫(yī)生的診斷。
研究人員通過荷蘭LifeLines DEEP項目的一個包含1063名個體的獨立隊列證實了這一發(fā)現(xiàn)。最后，他們通過挖掘數(shù)據(jù)，生成了一個目錄，描述了這些菌群制造或降解能與人類中樞系統(tǒng)相互作用的分子的能力。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)，糞球菌屬（Coprococcus）和小桿菌屬（Dialister）細(xì)菌在抑郁癥患者體內(nèi)有所減少。他們還觀察到了生活質(zhì)量與腸道微生物組合成神經(jīng)遞質(zhì)多巴胺的降解產(chǎn)物3，4-二羥苯酰乙酸的潛在能力之間具有正相關(guān)關(guān)系。以上研究結(jié)果是目前證明人體腸道菌群可以影響心理健康的最有力證據(jù)之一。
不過，這些仍然只是關(guān)聯(lián)關(guān)系，而非因果關(guān)系。研究人員知道，腸道微生物群可以生成或刺激生成神經(jīng)遞質(zhì)和神經(jīng)活性化合物，比如血清素、GABA和多巴胺，而這些化合物可以調(diào)節(jié)細(xì)菌生長。
目前，研究人員面臨的挑戰(zhàn)是明確這些微生物源分子能否與人體中樞神經(jīng)系統(tǒng)相互作用，如果可以的話，是通過什么方式產(chǎn)生互作的，以及這種互作是否會改變一個人的行為或患病風(fēng)險。至少就目前而言，去探索這些問題是明智之舉，并非無稽之談。
來源：Nature自然科研
