發(fā)布日期:2017-10-31
遺傳學(xué)家喬治·丘奇
10月29日,遺傳學(xué)家、基因編輯技術(shù)的先驅(qū)喬治·丘奇(George Church)在復(fù)旦大學(xué)受聘為名譽(yù)教授。同時(shí),丘奇聯(lián)合復(fù)旦大學(xué)金力院士正式啟動中國個(gè)人基因組計(jì)劃。
63歲的丘奇滿頭銀發(fā),蓄著圣誕老人式的銀色大胡子,一如寫出《物種起源》的生物學(xué)家達(dá)爾文。
丘奇的研究生涯也在解密生命與造物:他是第一代基因測序研究的參與者,第二代基因測序方法的主要建立者,為后續(xù)的基因測序與編輯研究奠定了基礎(chǔ)。他也是全球基因組計(jì)劃的倡議者和組織者之一,現(xiàn)任哈佛大學(xué)及麻省理工學(xué)院教授,美國科學(xué)院、工程院、藝術(shù)與科學(xué)院的三院院士。
丘奇告訴澎湃新聞(www.thepaper.cn),他一生事業(yè),都用于研究一系列不同的基因測序方法,以及一系列不同的基因編輯方法。這些測序和編輯方法的進(jìn)展各有快慢。一些編輯方法的進(jìn)展比“基因魔剪”CRISPR慢,但在某些方面的表現(xiàn)卻更為出色,這是需要進(jìn)一步研究的方向。基因編輯的主要問題在于必須使雙鏈DNA(雙螺旋體)斷裂,存在破壞正常組織、造成損傷的風(fēng)險(xiǎn)。但另有一些方法,供體DNA和受體DNA可直接粘連,不需要使雙螺旋體斷裂。
基因?qū)θ祟惖纳卣骶哂兄匾绊?,但人類的基因組往往存在缺陷,有缺失、有重復(fù)、還存在結(jié)構(gòu)錯(cuò)誤,從而導(dǎo)致疾病。而基因組測序與編輯的作用之一,即是篩查出有問題的遺傳基因,并通過改寫基因,使下一代免遭遺傳病癥。但基因測序存在的不準(zhǔn)確與信息解讀問題,基因編輯的脫靶等安全問題,仍然有待解決。
丘奇所涉足的基因研究也充滿了想象力:通過基因療法逆轉(zhuǎn)衰老;對豬的基因進(jìn)行編輯、使豬內(nèi)源性逆轉(zhuǎn)錄病毒(PERVs)不會在人體內(nèi)激活,為人類移植豬的器官掃除障礙;把書籍寫在DNA上,永久保存下去;提取已經(jīng)滅絕的猛犸象DNA,用于改造亞洲象基因,使它們免于滅絕。
丘奇在2005年于美國啟動了個(gè)人基因組計(jì)劃,希望能從全球招募10萬個(gè)體,共享他們的基因數(shù)據(jù),來回答一個(gè)問題——人類為什么會罹患各類疾病,或者不會得某些疾病。達(dá)成這一目標(biāo)的關(guān)鍵是數(shù)據(jù)的整合與共享,這是人類共同的財(cái)富。丘奇從公眾中邀請參與者,共享他們的基因組數(shù)據(jù),目前已有5000余人表示參與。
中國是亞洲首個(gè)啟動個(gè)人基因組計(jì)劃的國家。已經(jīng)啟動該項(xiàng)目的國家還包括美國、加拿大、英國、奧地利。由金力院士領(lǐng)銜,復(fù)旦大學(xué)表型組研究院承接的中國個(gè)人基因組計(jì)劃將于12月開始收集樣本。
來源:澎湃新聞