發(fā)布日期：2017-06-27
如果完全消除瘧疾、終結(jié)癌癥或者是治愈致命性的遺傳性疾病是即將發(fā)生的最有可能的情況，那么想象一下，我們會(huì)到達(dá)怎樣一個(gè)未來？完人？青春永駐？還是幾百年的壽命？
如果我們打開基因編輯的大門，這一切都是可能的。但是，我們最大的責(zé)任是避免把它變成潘多拉盒子，而留給世界許多因倫理道德問題缺失而造就的怪物。
清除HIV，治療艾滋病
艾滋病病毒將其DNA插入宿主的基因組，由于它可以休眠多年，某些醫(yī)學(xué)治療盡管可以延緩其作用，但是無法使病毒永久失效。2015年，科學(xué)家們利用CRISPR技術(shù)在實(shí)驗(yàn)室中將艾滋病毒細(xì)胞從患者的活細(xì)胞中切除，證明了用該方法來治療艾滋病是有可能的。今年，他們?cè)趯?shí)驗(yàn)室中對(duì)99％的細(xì)胞被HIV病毒感染的老鼠進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。他們通過將CRISPR處理后的樣品對(duì)老鼠進(jìn)行尾部注射，能夠從老鼠身體細(xì)胞DNA中48%的病毒去除。盡管實(shí)驗(yàn)還處于起步階段，但似乎意味著CRISPR可能是治療HIV病毒和艾滋病的最終解決方案。
新時(shí)代藥物
CRISPR / CAS9也可能意味著制藥行業(yè)的革命。新型的藥物可以被開發(fā)用來治療從前被認(rèn)為是致命性的和不可治愈的疾病。制藥巨頭拜耳公司和創(chuàng)業(yè)公司CRISPR Therapeutics就宣布用3億美元成立一家合資企業(yè)基于CRISPR技術(shù)來開發(fā)用于治療心臟病、血液疾病和失明的藥物。他們的合作可能意味著新時(shí)代的藥物開發(fā)可能將更加側(cè)重于遺傳方法。也許用不了幾十年時(shí)間里，人類就可以通過丸劑或注射劑來治療癌癥或艾滋病。
超級(jí)植物
當(dāng)說到基因修飾的時(shí)候，植物總是在轉(zhuǎn)基因生物中率先被想到。與CRISPR沒有什么不同。研究人員正在嘗試使用基因編輯工具來改善作物對(duì)病蟲害的抗性和對(duì)環(huán)境的耐受性。來自羅格斯的一個(gè)研究小組正在開展一項(xiàng)長期項(xiàng)目，用基因改造方法來對(duì)用于釀酒的葡萄和用于制草坪的草進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，以便在其他各種作物中也可以實(shí)施。
提升人類智力？
在智能手機(jī)、智能家居、智能車和人工智能時(shí)代，許多人都擔(dān)心人工智能可能能夠接管世界（史蒂芬·霍金甚至表示全人工智能的發(fā)展可能意味著人類時(shí)代的終結(jié)，埃隆馬斯克對(duì)此表示同意），而因此盡力提高人類本身的智力似乎也是一個(gè)明智的想法。
最近的一項(xiàng)研究確定了74個(gè)遺傳變異，將可用于預(yù)測(cè)人類在學(xué)校上學(xué)的這段時(shí)間里所發(fā)生的20%的變化，這是一系列與正常智力相關(guān)的情報(bào)，而你可以通過對(duì)自己的基因組進(jìn)行測(cè)序來了解。
該研究的作者之一，明尼蘇達(dá)大學(xué)的研究員詹姆斯·李（James J. Lee）說：“在我看來，CRISPR原則上可以用來提高胚胎的預(yù)期智力。所以，這里要謹(jǐn)慎。而且這不僅因?yàn)橛行┤藭?huì)認(rèn)為智力不僅僅與正確序列中的幾個(gè)基因有關(guān)。創(chuàng)造性智力呢？隨機(jī)循環(huán)的想法呢？生產(chǎn)記憶的能力又如何？所有這些問題都需要研究，而且仍然不能確定是否可以從遺傳學(xué)的角度進(jìn)行研究。
編輯人類？
這里我們將談?wù)摰降氖腔蚓庉嬁赡軙?huì)帶來的最具爭議性的問題。對(duì)人類本身的基因組進(jìn)行編輯對(duì)人類，或者說對(duì)某些人來說，已經(jīng)是進(jìn)入了上帝的領(lǐng)域。
人類基因編輯的巨大生物倫理問題開始于預(yù)先選擇可以生存的胚胎，而放棄那些被判定將會(huì)死亡的胚胎，直到對(duì)嬰兒可以有效編輯出現(xiàn)為止。這已經(jīng)不是一種遙不可及的可能性，它已經(jīng)要開始出現(xiàn)了。
在懷孕期間，孕婦需要接受許多的測(cè)試。其中很多人會(huì)選擇檢查胎兒是否有致命的遺傳病。例如，如果小胚胎被診斷為唐氏綜合癥，母親可以決定終止懷孕。在大多數(shù)情況下，她們都會(huì)這樣做。
因此，無論你喜歡還是不喜歡，也不管你是否對(duì)此持消極態(tài)度，它已經(jīng)在發(fā)生了。
此外，倫敦弗朗西斯·克里克研究所的研究人員希望對(duì)人類胚胎進(jìn)行遺傳修飾，以便更多地了解人類生命的最早階段，并減少流產(chǎn)的數(shù)量。
定制嬰兒？
想象下面的情況：你和你的妻子決定要一個(gè)孩子，在懷孕之后，你們與遺傳設(shè)計(jì)師約見，然后開始談?wù)撃愕暮⒆討?yīng)該看起來長得怎么樣，以及他或她有什么特質(zhì)。你決定要有一個(gè)漂亮健康的男孩，有滿頭的金發(fā)，他應(yīng)該很聰明，有一雙明亮的大眼睛，并且有著強(qiáng)健的免疫系統(tǒng)，身體健壯、高大，還有著美好的笑容。
同時(shí)我們?cè)傧胂笠粋€(gè)更陰暗的情況。如果隨著生物技術(shù)的進(jìn)步，在一個(gè)完全受控制的社會(huì)中，一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者可以決定人民的生物學(xué)“部件”，來生產(chǎn)藍(lán)領(lǐng)工人、白領(lǐng)勞動(dòng)者或者殺戮機(jī)器人——沒有同情心和自由意志的轉(zhuǎn)基因士兵。
我們離這樣的社會(huì)遙遠(yuǎn)嗎？
胚胎的基因編輯具有巨大的風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)镃RISPR可以意外編輯具有與其靶標(biāo)相似DNA序列的基因，并在胚胎中引起不可逆的突變。這是一個(gè)可怕的、非常令人震驚的結(jié)果，我們一定要竭盡全力避免這種情況。
青春永駐或者永生？
如果我們能夠根除疾病并設(shè)計(jì)完美的健康人類，會(huì)發(fā)生什么？如果我們還找到了導(dǎo)致老化的基因并能夠在CRISPR的幫助下消除它，又會(huì)怎么樣呢？活了兩三百年，我們死的時(shí)候會(huì)看起來像我們22歲的自己嗎？
我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)這種情況？這將完全改變我們對(duì)物種的看法以及我們與自然的關(guān)系，甚至是生命和死亡本身。如果出現(xiàn)問題怎么辦？這種情況會(huì)有什么后果？如果我們把瘧疾基因從蚊子中除去，而意外地使他們滅絕了怎么辦？如果發(fā)生更大的事情怎么辦？
我們甚至可以考慮這些問題埋在我們的小宇宙中嗎？
我們最好的哲學(xué)家將如何提供他們對(duì)此的見解？因?yàn)槲覀儾粌H需要科學(xué)，而且需要哲學(xué)、宗教和倫理，以跟上科技的快速發(fā)展和提供咨詢。
我們可以做什么？我們應(yīng)該做什么？
當(dāng)2015年4月有報(bào)道中國研究人員用CRISPR編輯人類胚胎的基因組時(shí)，世界上最重要的遺傳學(xué)家、生物技術(shù)學(xué)家和生物倫理學(xué)家們決定聚集在一起討論這個(gè)問題。他們聚集在華盛頓，共同探討了基因編輯的未來，并且達(dá)成了公示，認(rèn)為基礎(chǔ)研究應(yīng)該繼續(xù)，但是應(yīng)該暫停在妊娠胚胎中進(jìn)行基因編輯。
但是，CRISPR本身在其他類型的研究中并不能被阻止。中國實(shí)驗(yàn)報(bào)道幾個(gè)月后，2016年2月，人類受精和胚胎管理局（HFEA）允許英國科學(xué)家在沒用的人類胚胎上使用CRISPR。據(jù)報(bào)道，2016年6月，美國的一個(gè)咨詢委員會(huì)對(duì)將CRISPR用于人體試驗(yàn)開了綠燈。
基因組編輯并沒有一夜之間出現(xiàn)。印第安那大學(xué)生物倫理中心主任埃里克·梅斯林（Eric Meslin）提醒道，自從70年代以來，我們已經(jīng)對(duì)操縱基因談?wù)摿?0年了。他說，像克隆羊多莉的發(fā)展一樣，患者死于基因療法，2000年代初期對(duì)干細(xì)胞也一直存在激辯，只要CRISPR的倫理學(xué)問題出現(xiàn)，所有這些聲音都是存在的。
生命倫理學(xué)通常在監(jiān)管和許可之間取得平衡——獲得太多的許可，研究人員會(huì)忽視社會(huì)的道德結(jié)構(gòu)；太多的限制意味著進(jìn)度減緩，科學(xué)家們就會(huì)開始在允許的范圍之外有所動(dòng)作。他們認(rèn)為，生物倫理學(xué)家需要更多地參與關(guān)于CRISPR的討論。然而，最重要的問題是，對(duì)于有能力破壞我們一直的研究和醫(yī)學(xué)世界的技術(shù)來說，研究人員，政治家、社會(huì)學(xué)家、理論學(xué)家，乃至世界各地的普通公民都必須參與到討論中來。
Bioethics Today的創(chuàng)始編輯、美國國立大學(xué)社區(qū)衛(wèi)生系的副教授David Lemberg說，生物倫理學(xué)家以及代表眾多團(tuán)體的利益相關(guān)方所要扮演的角色應(yīng)該是基于預(yù)防性原則來監(jiān)督和限制研究。
他補(bǔ)充說：“只因?yàn)槲覀兛梢宰鲆患虏⒉灰馕吨覀儜?yīng)該去做這件事情”。雖然我們需要促進(jìn)這些研究在治療疾病方面的進(jìn)步，但是同樣需要一批生物倫理學(xué)家來確保我們保持人類應(yīng)該有的價(jià)值觀。
來源：火石創(chuàng)造（微信號(hào) firestone-link）
