發(fā)布日期：2017-04-25
科學(xué)家們已經(jīng)鑒定出數(shù)千種以前忽略的基因突變。盡管這種突變罕見(jiàn)，但是它們也可能有助于癌癥生長(zhǎng)。這些新發(fā)現(xiàn)為新治療鋪平了道路，相關(guān)研究結(jié)果在PLOS Computational Biology雜志上發(fā)表。
當(dāng)細(xì)胞中的基因突變導(dǎo)致細(xì)胞異常生長(zhǎng)時(shí)，癌癥就產(chǎn)生了。一些癌癥藥物通過(guò)瞄準(zhǔn)突變基因編碼的突變蛋白質(zhì)來(lái)攻擊腫瘤細(xì)胞。然而，目前只確定了少數(shù)對(duì)癌癥有突出貢獻(xiàn)的突變。
馬里蘭大學(xué)的Thomas Peterson和其同事開(kāi)發(fā)了一種新的數(shù)據(jù)分析方法。該方法使用癌癥病人的基因數(shù)據(jù)來(lái)發(fā)現(xiàn)引發(fā)癌癥的突變。與以往關(guān)注個(gè)別基因突變不同，新方法關(guān)注了相關(guān)蛋白質(zhì)家族共有的類(lèi)似突變。
具體來(lái)說(shuō)，新方法集中在被稱(chēng)為蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)域的蛋白質(zhì)亞結(jié)構(gòu)突變中。盡管這些蛋白由不同的基因編碼，但是不同的蛋白質(zhì)有共同的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)域。新方法利用現(xiàn)有的關(guān)于蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)域的知識(shí)和功能來(lái)確定更可能在腫瘤中發(fā)現(xiàn)的突變的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)域的位置。
通過(guò)采用這種新方法，研究人員確定了數(shù)千種罕見(jiàn)的、與其他腫瘤蛋白質(zhì)突變發(fā)生在相同位置的腫瘤突變。這表明它們可能與癌癥有關(guān)。
該研究的資深作者M(jìn)aricel Kann說(shuō)：“也許只有兩個(gè)病人在特定的蛋白質(zhì)中有突變。但是當(dāng)你發(fā)現(xiàn)它與其他癌癥患者蛋白質(zhì)的突變處于完全相同的位置時(shí)，你才會(huì)意識(shí)到研究這兩個(gè)突變的重要性。”
研究人員已經(jīng)提出"腫瘤結(jié)構(gòu)域”（oncodomain）來(lái)指代更有可能含有致癌突變的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)域。關(guān)于腫瘤結(jié)構(gòu)域的進(jìn)一步研究可能有助于藥物開(kāi)發(fā)。“因?yàn)檫@么多的蛋白質(zhì)具有相同的結(jié)構(gòu)域。”Kann說(shuō)“因此單一療法可能解決由大量突變型蛋白質(zhì)引發(fā)的癌癥。”
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