發(fā)布日期:2017-04-10
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一款獨特的蛋白可以指示體內(nèi)存在的非活躍狀態(tài)的HIV病毒。過去幾十年中,很多研究者都在努力尋找這些隱藏的病毒?,F(xiàn)在,這一發(fā)現(xiàn)能夠加速對艾滋病治療的研究??茖W(xué)家們已經(jīng)為新生物標(biāo)記物用于診斷和治療申請了專利。研究發(fā)表在《Nature》上。
得益于現(xiàn)代的抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法,對于很多人來說,HIV不再是曾經(jīng)的死亡宣判,但是,依然沒有可靠的方式將之永久的從體內(nèi)清除。
藥物可以使病毒得到一定的控制,但不幸的是,HIV病毒是一種非常狡猾的“恐怖分子”。它們進入體內(nèi)后,會建立自己的“秘密基地”,躲避免疫系統(tǒng)的追蹤。
如果免疫系統(tǒng)就是我們體內(nèi)的警察系統(tǒng),那么這些HIV“恐怖分子”就要避開那些有武器的“警察”們的追蹤,以免被直接“干掉”。體內(nèi)有一些非武裝的警察,它們沒有武器,還沒有殺傷力,我們稱之為靜息T細(xì)胞(未功能化)。HIV病毒巧妙的首先“劫持”了靜息T細(xì)胞,然后將自己的遺傳物質(zhì)整合到了這些細(xì)胞中,悄悄的潛伏下來,被劫持的靜息T細(xì)胞就成為了HIV病毒的“秘密基地”。在那里,它們會處于休眠狀態(tài),直到條件適合時再重新出現(xiàn)。
這些被劫持的T細(xì)胞非常難以被識別,因而潛伏狀態(tài)的HIV病毒非常難以被有效的追蹤。
這就是為什么被HIV感染的人需要終其一生都進行昂貴的藥物治療,因為在藥物治療停止之后,病毒僅僅需要幾周就可以卷土重來。
圖片來源:Science alert
“從1996年開始,我們就想要殺死這些討厭的潛伏病毒,但是,我們沒有辦法,因為我們沒有方法識別它們,”來自法國蒙彼利埃大學(xué)的病毒學(xué)家Monsef Benkirane說。
Benkirane的團隊發(fā)現(xiàn)了一種特殊的蛋白,被稱為CD32a,它只會出現(xiàn)在有病毒潛伏的靜息T細(xì)胞表面,但是它在未被感染的T細(xì)胞甚至是有活躍病毒存在的T細(xì)胞表面沒有被發(fā)現(xiàn)。這種生物標(biāo)記物,可以用來指示潛伏狀態(tài)的HIV病毒,這在抗HIV的工作上是一個里程碑式的重要成就。
團隊首先在實驗室培養(yǎng)的HIV感染模型上發(fā)現(xiàn)了這個蛋白,然后,在12位患有HIV且正在參與治療的患者的血液樣本中進一步測試這種生物標(biāo)記。
他們將血液樣本中具有CD32a的T細(xì)胞與其他的T細(xì)胞分離,發(fā)現(xiàn)具有這種特殊蛋白的T細(xì)胞事實上真的有HIV潛伏在其中。
有了CD32a這個生物標(biāo)記物,意味著科學(xué)家們有了一種很好的渠道可以在血液中追蹤這些潛伏的病毒,這為更好的研究HIV如何建立這些“秘密基地”鋪平了道路。
不幸的是,CD32a并不是所有情況下都存在的證據(jù),研究發(fā)現(xiàn),只有一半的攜帶潛伏病毒的T細(xì)胞上有這種蛋白。
來自加州大學(xué)圣地亞哥分校的Douglas Richman并不是研究的參與者,他談道,“根除潛伏的HIV需要最大限度的減低體內(nèi)潛伏病毒的被感染細(xì)胞的數(shù)量。”
美國國家過敏和傳染病研究所Tony Fauci主任表示下一步最好是在更多患者的血液樣本中驗證這一發(fā)現(xiàn)。
現(xiàn)在距離我們說治愈HIV尚且言之過早,但是新發(fā)現(xiàn)還是使得在過去幾十年中致力于尋找這一途徑的研究人員倍感激動。
“我們非常希望它是正確的”, Fauci談道,“這項工作由這樣有能力的研究人員完成,數(shù)據(jù)也很不錯,我對此持樂觀態(tài)度。”
在世界范圍內(nèi),HIV一直是一個巨大的健康問題。來自美國CDC的數(shù)據(jù)表示,全世界大概有3670萬人感染了艾滋病,但只有1700萬人接受了逆轉(zhuǎn)錄病毒的治療。
有了好的生物標(biāo)記物,科學(xué)家們就有望發(fā)現(xiàn)如何擺脫這些HIV病毒巢穴的方法。這是在漫長的尋找標(biāo)記物的研究中非常讓人歡欣鼓舞的第一步,可以幫助我們追蹤那些討厭的病毒。
有一天,即使這些狡猾的HIV“恐怖分子”偷偷的潛伏的時候,我們也可以找到它們的“秘密基地”,給予致命的一擊。
HIV病毒如此狡猾,想要干掉它,我們首先得找到它。
參考資料
[1] Lurking HIV Detected by Scientists in aMajor Biomarker Discovery
來源:康健新視野(微信號 HealthHorizon)