發(fā)布日期：2017-04-11
正如當下時令，消費級基因測序在過去一個月似乎突然迎來了最好的春光。
3月16日，美國麻省人壽保險公司（Mass Mutual，以下簡稱麻省人壽）與基因組學公司Human Longevity（以下簡稱HLI）簽署協(xié)議，允許員工和保險客戶以優(yōu)惠價格對自己遺傳數(shù)據(jù)進行全面分析。上周四（4月6日），基因測試公司23andMe針對10種疾病風險的個人基因組服務遺傳健康風險（Genetic Health Risk, GHR）測試則成為FDA批準的第一個消費級產(chǎn)品。
這兩起事件似乎正在發(fā)出強烈的信號，除了技術(shù)外，商業(yè)邏輯上最重要的兩個因素：支付方和監(jiān)管層都在對消費級層面的基因測序亮出橄欖枝。
23andMe：守得云開見月明
對于 23andMe 來說，四月的天是蔚藍的天。
2013年年底，在FDA的要求下，23andMe被迫暫停了為新用戶提供健康方面的基因檢測服務。當時FDA在其網(wǎng)站上公布的一封警告信稱，23andMe 的服務聲稱能夠幫助使用者預防糖尿病、乳腺癌等疾病，而該服務的大多數(shù)用途表明它屬于醫(yī)療設備類別，需要獲得 FDA 的批準，這個決定意味著FDA決定把基于個人基因組測序的疾病風險預測歸為醫(yī)療設備進行管理。
當時，23andMe的創(chuàng)始人Anne Wojcicki正在和自己的前夫、谷歌創(chuàng)始人Sergey Brin鬧離婚。一時間，無論是23andMe這家昔日的明星公司還是Anne 自己都顯得有些前途暗淡。
好在挨過了慘淡的2014年后，2015年事情開始有了轉(zhuǎn)機。2015年初，F(xiàn)DA批準了23andMe進行遺傳病——布魯姆綜合癥的基因檢測，算是給2013年的禁令打開了一道門縫。同年，F(xiàn)DA又一次性批準了23andme可以開展36項遺傳病的基因檢測，包括囊性纖維化、鐮狀細胞性貧血等，當然，檢測內(nèi)容依然是相關(guān)突變，而不是患病風險。
就像開車時的好運氣，一個路口的綠燈后跟著數(shù)個路口的暢快通行。4月6日，23andMe獲得FDA批準，可向用戶提供包括帕金森病、阿茲海默癥等10種疾病遺傳風險的報告。與2015年的批準相對來說因果關(guān)系比較明確的遺傳病不同，這十種疾病很多并不是傳統(tǒng)意義上的遺傳病。這也意味著，一向嚴謹?shù)腇DA認可了23andMe的疾病風險統(tǒng)計分析方法。難怪連Anne Wojcicki都忍不住在推特上報喜。
23andMe的創(chuàng)始人Anne Wojcicki發(fā)推感謝FDA的批準
其實，疾病風險的基因檢測23andMe并不是唯一選擇。像Quest Diagnostics和Lab Corp這樣的公司也提供類似的服務，但是它們要求基因檢測只能通過醫(yī)生渠道提出，不像23andMe這樣是完全面向消費者的。另外這些公司的收費也會高出199美元不少。
HLI：一份20萬人數(shù)據(jù)的大協(xié)議
相比23andMe被FDA開綠燈的大張旗鼓，基因檢測公司HumanLongevity上月中旬與麻省人壽敲定的這項合作關(guān)注度就小很多，國內(nèi)媒體更是鮮有報道，雖然嚴格意義上說，HLI提供的并不是消費級的基因檢測產(chǎn)品，但我們認為其意義同樣非凡。
3月15日，HLI與麻省人壽簽訂了一份多年期的合作協(xié)議，根據(jù)該協(xié)議麻省人壽的保險客戶、自家員工以及與公司存在合作的財務顧問能夠以優(yōu)惠價格購買HLI的全基因組測序分析產(chǎn)品 HLIQ Whole Genom（原價2500美元，優(yōu)惠價格1400美元）。
雖然HLI與麻省人壽的協(xié)議中，麻省人壽承諾不會獲取基因測序的分析數(shù)據(jù)結(jié)果，麻省人壽也不會對這一項目進行基因測序的用戶進行買單或者補貼，但基因測序公司和保險公司的合作總是惹人聯(lián)想。更何況，根據(jù)這份協(xié)議，HLI最終將會獲得多達20萬份全基因組數(shù)據(jù)，要知道從2016年1月開業(yè)迄今，HLI目前一共也就大約4萬個全基因組數(shù)據(jù)。
HLI提供的全基因組測序分析結(jié)果多達500頁
HLI創(chuàng)始人、基因測序界的傳奇人物Craig Venter還確認，正在與其他壽險公司進行類似的協(xié)議談判。
HLI創(chuàng)始人、基因測序界的傳奇人物Craig Venter
當然，這不是基因測序公司第一次與保險公司合作。早在2015年，HLI就曾與南非最大的保險公司Discovery（也是平安健康險的戰(zhàn)略投資者之一）達成類似協(xié)議，當時公司還以250美元的價格提供外顯子測序。不過后來由于跨國運輸DNA樣本受到制約，協(xié)議的實施出現(xiàn)了延遲。
我們還需要知道些什么？
從四年前的緊急叫停到如今的接連綠燈，F(xiàn)DA對直接面向消費者的基因測序產(chǎn)品的態(tài)度值得令人玩味。
是不是利好？當然是！要知道，F(xiàn)DA批準23andMe的GHR測試進入市場，是通過上市前審查途徑（premarket review pathway），這是一種對新型、低到中度醫(yī)療風險的監(jiān)管。這說明FDA對GHR測試所帶來的結(jié)果有了更強的把控自信。而且，此次FDA不僅為23andMe開了綠燈，還對其他GHR開發(fā)商打開了通路。未來其他廠商如果符合FDA的特殊控制標準，甚至可以免除上市前審查。
23andMe CEO 兼聯(lián)合創(chuàng)始人 Anne Wojcicki表示：“對于想要知曉自身基因風險、并且更加積極關(guān)注健康的人們來說，這顯然是一個重要的時刻”。
作為消費級的基因檢測產(chǎn)品，F(xiàn)DA最怕最怕的是什么？就是檢測結(jié)果被誤讀或者過度解讀。
所以另一方面，F(xiàn)DA并沒有丟掉自己的審慎。需要說明的是，F(xiàn)DA此次的批準不會擴展到診斷測試，例如有助于確定女性乳腺癌風險的遺傳分析，可能導致治療決定，例如手術(shù)切除健康乳房——典型例子就是2013年安吉麗娜·朱莉預防性雙乳切除事件。
如果用戶拿著一份提示風險的基因檢測報告惶惶不可終日，甚至因此讓國家不必要的醫(yī)療支出大幅增加，就絕非23andMe所能承受之重了。所以在4月6日的批準文件中，F(xiàn)DA要求所有用于醫(yī)療目的的DTC測試的結(jié)果都能以消費者明白且實用的方式傳達。一項用戶研究顯示，23andMe的GHR測試說明及報告非常容易理解，使用這項測試的消費者可以理解報告中超過90%的內(nèi)容。此外，F(xiàn)DA還不允許將檢測結(jié)果與治療意見相掛鉤，需要專門提示假陽性或假陰性的風險。
FDA批準23andMe作為首個消費級疾病風險基因檢測公司文件
即便這樣，F(xiàn)DA的這一舉動是有爭議的，有醫(yī)療人士就認為FDA“允許消費者收到有關(guān)其可怕疾病的遺傳風險的重要信息，而不需要醫(yī)療專業(yè)人員的任何咨詢，實在是操之過急。”
23andMe所用的芯片能檢測的一百萬個SNP（可以簡單理解為一百萬個特定位置的堿基差異）只占人的基因組上預計SNP總數(shù)的三分之一、人類基因組總堿基數(shù)的萬分之三。即使是像HLI那樣的全基因組測序，對于復雜性疾病依然力不從心。因為復雜性疾病是遺傳因素和環(huán)境因素交互作用的結(jié)果。偏偏我們最關(guān)心的那些疾?。[瘤、糖尿病、精神疾病等等）都是復雜性疾病，所以基因檢測報告，除非是對應效果特別強的遺傳性疾病，我們當個樂子看就好了……
加利福尼亞大學舊金山分校心臟病專家RitaRedberg就說：“如果你只是想要活得更長，做全基因組分析是一個很大的浪費。” 健康飲食、鍛煉、戒煙比做基因測序有用的多。
從創(chuàng)建之初，23andMe和HLI這樣的基因檢測公司都設立了兩組不同的業(yè)務線：一是面向?qū)€人消費者銷售其基因服務，二是將消費者基因數(shù)據(jù)匯總出售給藥物研發(fā)或生物科技公司。2015年，燒錢無數(shù)的23andMe終于邁出了大膽的一步，啟動了藥物研發(fā)項目組（therapeutic group），與制藥巨頭簽署了一系列合作協(xié)議，其中包括基因泰克用6000萬美金置換其3000名帕金森患者的數(shù)據(jù)；協(xié)議允許輝瑞公司訪問其80萬基因數(shù)據(jù)等。HLI與Discovery和麻省人壽這些保險公司的合作也是數(shù)據(jù)優(yōu)先。從這個角度上說，當23andMe和HLI的基因數(shù)據(jù)庫越來越大時，才是偉大商業(yè)故事愈發(fā)明朗的開始。
參考資料
【1】https://www.statnews.com/2017/03/21/craig-venter-sequence-genome/
【2】https://www.statnews.com/2017/04/07/genetic-analysis-need-to-know/
【3】http://www.humanlongevity.com/human-longevity-inc-and-discovery-ltd-to-offer-whole-exome-whole-genome-and-cancer-genome-sequencing-to-discovery-insurance-clients-in-south-africa-and-the-united-kingdom/
【4】http://www.humanlongevity.com/human-longevity-inc-and-massmutual-sign-groundbreaking-agreement-to-offer-hliq-whole-genome-sequencing-to-massmutuals-customers-financial-professionals-and-employees/
【5】https://www.zhihu.com/question/21006846
